SIRIA

Diciembre 2010: un joven tunecino se inmola después que la policia le confisque su puesto de venta ambulante. Este hecho desata una ola de protestas que se expanden rápidamente por todo Túnez. Es el inicio de la PRIMAVERA ÁRABE. Las rebeliones se extienden rápidamente por varios paises: Egipto, Libia, Líbano, Jordania, Baréin, Yemen, Siria...

Marzo 2011: estallan las protestas contra el presidente sirio, Bashar el Asad, cabeza del régimen del partido Baaz, en la ciudad de Deraa (sur). Se inician tras el arresto y tortura de unos adolescentes que pintaron en la pared de su escuela: “Es tu turno, Doctor”, en referencia a Asad, que es oftalmólogo. Las fuerzas de seguridad sirias matan a manifestantes en las primeras protestas y éstas se extienden por todo el país. 

Verano 2011: cientos de miles de sirios piden en las calles la dimisión de Asad, reformas políticas y el fin de la brutalidad policial. "Al principio del conflicto, muchos creyeron dentro y fuera de Siria que Asad duraría pocos meses. Vieron el efecto dominó que se estaba produciendo, con caídas de líderes fuertes en países árabes", apunta Yaron Friedman, profesor de la Universidad de Haifa y experto en Siria.

Se forman grupos opositores armados y empiezan las deserciones de militares sirios que se unen a los rebeldes, aglutinados en el Ejército Sirio Libre (ESL). 

El país se sumió en la guerra, los bombardeos de las fuerzas sirias se multiplicaron.

2012: los combates llegan a Damasco, la capital, y a la segunda ciudad del país, Alepo. 

*Asad consiguió ayuda de sus aliados: 

 -Primero de Irán y de (el movimiento chií libanés) Hizbulá, que mandó a su milicia a luchar con Asad y le aportó avances que lo salvaron y le dieron mucha motivación.

 -Irán movilizó a las milicias (chiís) de Paquistán, Afganistán, Irak y a la Guardia Revolucionaria iraní, que entrenó y apoyó a las fuerzas del régimen y lo salvó casi de hundirse en ese momento.

*Los rebeldes fueron creciendo y obteniendo armas, una parte de ellas financiadas por Arabia Saudí y Catar y destinadas especialmente a los grupos islamistas.

Uno de los combatientes hablaba de “hacer la revolución del Islam” y de tener “un país islámico”, pero “sin Al Qaeda ni extremismos, somos islamistas moderados”. Mientras hablaba, sus dos esposas, cubiertas con niqab -velo que solo muestra los ojos- y con guantes, preparaban la comida para una decena de hombres.

* Los yihadistas aumentaron y las fuerzas seculares del ESL perdieron terreno.

Aparecieron grupos como el yihadista Frente al Nusra (filial de Al Qaeda en Siria) y el Estado Islámico (EI).

2011-2013 = El conflicto fractura el país y obliga a la población a huir de sus lugares de origen.

2013: El grupo yihadista EI entra en escena lanzando una gran ofensiva y sembrando el terror.

Junio 2014: EI lanzó una fuerte ofensiva en Irak, y luego en la zona de Siria cercana a la frontera iraquí. El EI proclamó un califato en el área que controla en Irak y Siria cuya capital de facto es la ciudad siria de Raqqa.

  El EI lucha contra todos los bandos: las fuerzas gubernamentales, los rebeldes, el Frente al Nusra -con el que se ha aliado en algunas ocasiones- y las fuerzas kurdas, también opuestas a Asad y contra las que arremete Turquía.
Septiembre 2014: una coalición internacional liderada por EEUU, con Jordania, Baréin, Catar, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) empezó a bombardear al EI.
Septiembre 2015: Francia comenzó los ataques.
Rusia comenzó atacando a “los terroristas del EI”. Pero además, ha bombardeado a grupos rebeldes y ha conseguido que el régimen de Asad, que hace medio año estaba al borde del colapso, haya recuperado terreno en zonas clave como Alepo (norte).
“La intervención rusa es fundamental, puede cambiar el curso de la guerra a favor de Asad”, asegura Phillip Smyth, investigador de la Universidad de Maryland.
Diciembre 2015: Reino Unido comenzó los ataques.
Marzo 2016: El mapa de quien controla cada zona de Siria está lleno de divisiones.
*El régimen de Asad -Ejército y milicias afines- tiene una gran parte del oeste del país, Damasco, Latakia, Tartús, casi toda la frontera con Líbano, una parte de Alepo, otra en el centro del país y en Deir Ezzor.
*Los rebeldes han cedido terreno desde que Asad se ha reforzado gracias a Rusia.
Controlan un trozo de Alepo, en el norte, una zona amplia de la provincia de Idlib, fronteriza con Turquía, un área cercana a Damasco y otra en Homs.
Los grupos rebeldes están presentes en la frontera entre Siria e Israel (Altos del Golán, territorio sirio ocupado por los israelíes desde 1967). Pero "casi toda la línea fronteriza con Israel está en manos del Frente al Nusra", señala el portavoz del Ejército israelí, Peter Lerner. (Frente al Nusra, grupo yihadista filial de Al Qaeda en Siria)
* Las fuerzas kurdas  controlan la franja norte, a lo largo de la frontera con Turquía y una parte de la iraquí, a excepción de unos tramos que  controlan los rebeldes y el EI.
*Los yihadistas tienen una parte del este de Siria fronterizo con Irak, y zonas del norte, en Alepo, Al Raqa, As Shaddadah, áreas centrales y pequeñas partes en el sur.
 SIRIA, rica en historia, comercial y variada, sorprende por la variedad de culturas que se percibe en cada ciudad, en cada pueblo. Las doradas ruinas de Palmira 

            (el EI destruye las antigüedades de Palmira)

son un lujo para la imaginación, un regalo para la memoria. Pasear por las calles llenas de historia o los ricos zocos de Damasco y Alepo es una forma desenfadada de descubrir los gustos de los pueblos árabes tan distintos a los que nos marcan las modas occidentales. Y lugares como Hama, Maloula, Homs, Apamea, Suwayda, Krak de Los Caballeros, Simeón Estilita, Sweida, Bosra o Las Ciudades Muertas convierten el viaje por SIRIA en un paseo por la cultura y el arte griego, romano, medieval y árabe, y por las dos grandes religiones de la zona, la cristiana y la musulmana, absolutamente enriquecedor.